La promotion de Catherine Vautrin comme ministre des territoires dans le gouvernement Barnier est un événement majeur qui marque un tournant dans sa carrière politique. Passant du ministère du Travail et de la Santé à un super ministère au chevet des collectivités, cette nomination soulève des questions sur les économies à réaliser et une possible nouvelle phase de décentralisation.
### Un nouveau poste stratégique
Catherine Vautrin voit son rang dans l’ordre protocolaire augmenter, se plaçant désormais en troisième position derrière Didier Migaud à la Justice. Ce changement de portefeuille est significatif, passant d’un méga ministère allant du Travail à la Santé à un grand ministère des collectivités. Cette transition souligne l’influence du Sénat dans la composition du gouvernement et l’importance de son président, Gérard Larcher.
En prenant les commandes du « ministère du Partenariat avec les territoires et de la décentralisation », Catherine Vautrin succède à Christophe Béchu, qui cumulait ces sujets avec l’Ecologie. Cette nouvelle responsabilité témoigne du poids politique acquis par cette ex-LR conservatrice, qui a rallié Emmanuel Macron en 2022. Son opposition au mariage pour tous en 2013 avait suscité des controverses, mais son engagement politique a été récompensé par cette nomination au gouvernement.
### Une équipe dédiée aux collectivités territoriales
Aux côtés de Catherine Vautrin, trois ministres délégués ont été nommés pour soutenir le travail avec les collectivités territoriales. Françoise Gatel, sénatrice UDI d’Ille-et-Vilaine, est en charge de la ruralité, du commerce et de l’artisanat. Fabrice Loher, maire de Lorient, est responsable de la mer et de la pêche, tandis que François Durovray, président du conseil départemental de l’Essonne, s’occupe des Transports. Cette équipe diversifiée apporte des compétences complémentaires pour répondre aux besoins des territoires.
### Défis et perspectives
La tâche qui attend Catherine Vautrin est immense, celle de renouer les liens entre l’Etat et les collectivités locales, dans un contexte de difficultés budgétaires croissantes. Bercy et la Cour des comptes recommandent des économies importantes au niveau des communes, départements, régions et métropoles, ce qui nécessitera des ajustements conséquents. La ministre devra relever ce défi tout en envisageant une nouvelle étape de décentralisation.
Dans cette optique, le retour du « conseiller territorial », une mesure sarkozyste visant à fusionner les conseils départementaux et régionaux, pourrait être à l’ordre du jour. Cette réforme, abrogée par les socialistes en 2012, reste un sujet de débat et de réflexion pour améliorer l’efficacité de l’administration territoriale. Emmanuel Macron avait évoqué cette idée lors de sa campagne présidentielle, laissant entrevoir une possible mise en place sous sa présidence.
En conclusion, la nomination de Catherine Vautrin comme ministre des territoires dans le gouvernement Barnier ouvre de nouvelles perspectives pour la décentralisation et le partenariat avec les collectivités. Son équipe dédiée et les défis à relever témoignent de l’importance de cette mission dans un contexte politique en pleine évolution.
