Henri Matisse est souvent associé au Sud et à Nice, mais il est en fait originaire du Nord. Né au Cateau-Cambrésis le 31 décembre 1869, Matisse a passé une partie de sa jeunesse à Bohain-en-Vermandois, une ville connue pour ses étoffes luxueuses. C’est là qu’il a découvert sa passion pour la peinture, offerte par sa mère pendant une période de convalescence.
Après des débuts difficiles à Paris, Matisse a fait un don exceptionnel à sa ville natale, le Cateau-Cambrésis, en y laissant 82 œuvres en 1952. Ce geste a permis l’ouverture du musée Matisse, le seul musée ouvert de son vivant. Depuis lors, le musée a été agrandi et rénové à plusieurs reprises pour accueillir de nouvelles collections.
En 2024, le musée du Cateau-Cambrésis s’apprête à rouvrir après plus de deux ans de travaux. L’extension du musée permettra de présenter neuf salles d’exposition supplémentaires, mettant en lumière toute la carrière de l’artiste, des débuts à la fin de sa vie. De nouvelles œuvres seront également exposées, offrant aux visiteurs une expérience immersive unique.
La réouverture du musée sera marquée par une exposition temporaire sur les livres illustrés par Matisse, ainsi que la réunion de deux grandes œuvres du peintre, Fenêtre à Tahiti I et II. Des descendants d’Henri Matisse assisteront à l’inauguration, renforçant les liens entre l’artiste et sa région d’origine. Ce partenariat entre le musée du Cateau-Cambrésis et celui de Nice symbolise la réconciliation entre le Nord et le Sud, unissant l’héritage de Matisse dans toute sa splendeur.
