Victor Ambros et Gary Ruvkun, deux chercheurs américains, ont reçu le prix Nobel de médecine 2024 pour leur découverte des micro-ARN et de leur rôle dans la régulation de l’expression des gènes. Leur étude sur le petit ver C. elegans a ouvert de nouvelles perspectives dans le domaine de la biologie et de la médecine. Initialement, leur découverte a été accueillie avec scepticisme, mais elle s’est avérée être un mécanisme essentiel pour tous les êtres vivants, y compris les humains.
Les micro-ARN agissent sur les ARN messagers responsables de la synthèse des protéines, régulant ainsi leur production. Avant cette découverte, les biologistes pensaient que la régulation se faisait uniquement au niveau de l’ADN. Cependant, Ambros et Ruvkun ont mis en lumière un nouveau mécanisme de régulation, essentiel pour le développement, la survie et l’évolution des organismes multicellulaires.
Cette avancée a permis de comprendre comment les gènes peuvent être régulés pour produire des protéines au bon moment, au bon endroit et en bonne quantité. Les micro-ARN ont été découverts chez de nombreuses espèces, y compris les humains, et des mutations sur ces gènes peuvent entraîner diverses maladies, dont des cancers, des troubles oculaires et des maladies rares.
La découverte d’Ambros et Ruvkun a ouvert la voie à de nombreuses recherches sur les micro-ARN et leur impact sur la santé humaine. Leur travail acharné et leur dévouement à la science fondamentale ont été récompensés par le prix Nobel, soulignant l’importance de la recherche fondamentale dans la compréhension du vivant.
Denis Duboule, spécialiste de la biologie du développement et de l’évolution, a salué cette double récompense comme une victoire pour la recherche scientifique pure et dure. Il rappelle que la recherche fondamentale peut conduire à des découvertes révolutionnaires qui changent notre perception de la vie et de la santé humaine.
En conclusion, la découverte des micro-ARN par Ambros et Ruvkun a ouvert de nouvelles pistes de recherche et a permis de mieux comprendre la régulation des gènes et son impact sur la santé. Leur travail exemplaire et novateur mérite pleinement la reconnaissance du prix Nobel de médecine 2024.
