Au moins 14 personnes, dont plusieurs enfants, ont perdu la vie dans un camp de réfugiés en Ouganda après qu’une église de fortune dans laquelle elles s’étaient réfugiées a été frappée par la foudre lors d’un violent orage, ont rapporté des responsables locaux dimanche 3 novembre. Cinquante personnes s’étaient abritées dans l’église du camp de réfugiés de Palabek, dans le nord de l’Ouganda, samedi soir, lorsque l’orage s’est abattu sur la région.
Quatorze personnes, dont cinq filles et neuf garçons âgés de 14 à 18 ans, ont perdu la vie lorsque la foudre a frappé le toit métallique de l’église de fortune. Les réfugiés venaient principalement de la communauté Nuer du Soudan du Sud. Le gouvernement travaille en collaboration avec le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) et d’autres agences pour fournir une assistance aux survivants, a déclaré le ministre ougandais des réfugiés et de la préparation aux catastrophes, Hillary Onek.
L’Ouganda a malheureusement été le théâtre de plusieurs décès dus à la foudre ces dernières années. En 2011, la foudre avait frappé une école primaire, causant la mort d’au moins 18 élèves et neuf adolescents. L’incident tragique survenu dans le camp de réfugiés de Palabek souligne les risques auxquels sont confrontées les populations vulnérables en cas de conditions météorologiques extrêmes.
Il est crucial que des mesures de prévention soient mises en place pour protéger les populations locales et les réfugiés dans les camps contre de tels événements. Les autorités locales doivent veiller à ce que des abris sûrs soient disponibles en cas de conditions météorologiques dangereuses, et à ce que les résidents soient informés des mesures de sécurité à prendre en cas d’orage.
La communauté internationale et les organisations humanitaires doivent également redoubler d’efforts pour sensibiliser les populations vulnérables aux risques liés aux intempéries et pour renforcer les capacités de préparation et de réponse aux catastrophes dans les camps de réfugiés. Il est essentiel d’assurer la sécurité et le bien-être de tous les individus déplacés qui cherchent refuge dans ces installations.
