A partir du 25 août, un nouveau relais de la flamme sera organisé depuis la ville anglaise où la première compétition sportive entre personnes en situation de handicap a eu lieu, jusqu’à Paris. Soufflée dimanche soir par un Léon Marchand encravaté, la flamme olympique s’apprête à renaître, fin août, pour les Jeux paralympiques. Le 25 août, elle sera allumée à Stoke Mandeville, en Angleterre. C’est la tradition depuis que s’est tenue, dans l’hôpital de cette petite ville britannique en 1948 une modeste compétition sportive en parallèle des Jeux olympiques de Londres, pour des vétérans de la Seconde Guerre mondiale atteints à la moelle épinière. La loupiote de Paris 2024 rejoindra la France par le tunnel sous la Manche : symboliquement 24 athlètes anglais entameront la traversée avant d’être rejoints à mi-chemin par 24 athlètes français et de procéder à la passation.
Petite particularité de ce relais : il n’y aura pas une mais plusieurs flammes sur le sol français. Le feu d’Olympie sera coupé en douze – comme autant de jours de compétition paralympique – pour partir simultanément dans différents endroits du pays. Après quatre jours de parcours, elles seront réunies à Paris pour allumer la vasque aux Tuileries, qui restera allumée jusqu’au 8 septembre. Pendant les relais, un millier d’«éclaireurs» porteront ces torches dans une cinquantaine de villes ayant vu grandir des parasportifs français de renom. On la verra à Blois, où est licenciée la championne paralympique et présidente du comité paralympique français Marie-Amélie Le Fur, à Lorient, où est basé Damien Seguin, triple médaillé paralympique (dont deux breloques en or) en paravoile, et dans plusieurs communes connues pour leur soutien au parasport. Cinq relais collectifs constitueront les points d’orgue de cette déambulation nationale pensée pour rallumer l’étincelle des Jeux de Paris.
Les Jeux Paralympiques ont une histoire riche et significative, et le relais de la flamme depuis Stoke Mandeville jusqu’à Paris est un symbole de cette tradition. La cérémonie prévue pour le 25 août apportera une nouvelle vie à la flamme olympique, ravivant l’esprit de compétition et d’inclusion qui caractérise les Jeux paralympiques. La présence de 24 athlètes anglais et français lors de la traversée sous la Manche souligne l’importance de l’unité et de la solidarité dans le sport adapté.
La division de la flamme en douze pour représenter les douze jours de compétition paralympique est une touche symbolique qui renforce l’engagement envers l’événement. Les relais à travers la France offriront aux communautés locales l’occasion de célébrer et de soutenir les athlètes paralympiques, mettant en lumière leur force, leur détermination et leur talent. La participation de nombreux éclaireurs dans cette initiative montre l’ampleur du soutien populaire et l’enthousiasme entourant les Jeux Paralympiques.
En mettant en avant des athlètes renommés comme Marie-Amélie Le Fur et Damien Seguin, le relais de la flamme met en lumière les succès et les réalisations des parasportifs français, inspirant ainsi la prochaine génération de champions. Les relais collectifs prévus dans plusieurs villes françaises renforceront le sentiment de fierté nationale et encourageront l’engagement envers le sport adapté. Les Jeux Paralympiques de Paris 2024 s’annoncent comme un événement mémorable et inspirant, mettant en avant l’excellence sportive et l’esprit de compétition dans un contexte d’inclusion et de diversité.
